目前，统计部门编制的价格指数主要有：居民消费价格指数，商品零售价格指数，农贸市场农产品成交价格指数，居民基本生活费用价格指数，工业产品出厂价格指数等等。 
    在以上各种价格指数中，最能反映人民生活受物价变动影响程度的是居民消费价格指数。 
    居民消费价格指数是反映一定时期居民支付所购买生活消费品价格和获得服务项目价格变动趋势和程度的相对数。编制居民消费价格指数，科学、准确地反映其价格的变动趋势和程度，可以观察居民生活消费品及服务项目价格的变动对居民生活的影响，为各级领导掌握居民消费价格状况，研究和制定居民消费价格政策、工资政策以及为新国民经济核算体系中消除价格变动因素的不变价格核算提供科学依据。居民消费价格指数还是反映通货膨胀的重要指标。 
    居民消费价格指数上升，意味着货币购买力下降，货币贬值；居民消费价格指数下降，则意味着货币购买力上升，货币增值。居民消费价格指数的倒数，就是货币购买力指数。例如，1996年台州市区居民消费价格指数是108.8，则其倒数就是当年的货币购买力指数91.9，也就是在消费结构不变的情况下，1996年台州市市区居民的100元消费只相当于上年的91.9元，币值降低8.1%。 
    居民消费价格指数的适用范围还有： 
    (1) 可计算职工的实际工资水平 
    例如，1998年台州全市职工人均工资性年收入9368元，比上年增长15.7%，而当年的居民消费价格总水平比上年同期下降0.4%，则扣除居民消费价格下降因素后，职工的实际平均增长16.2%。 
    (2) 可计算居民的实际生活费收入水平 
    例如，1998年台州市区居民人均年可支配收入8418元，比上年增长7.7%, 而当年的居民消费价格总水平比上年同期下降0.4%，则扣除居民消费价格下降因素后， 1998年台州市区居民人均年可支配收入比上年增长8.1%。