投入产出表和投入产出分析是从数量上反映和分析各个产业部门之间投入与产出的依存关系和综合平衡核算的一种方法.其"投入" 是指各产业部门从事生产所消耗的中间投入和最初投入，中间投入包括原材料、半成品、动力、其他辅助材料，以及支付劳务部门的各种费用，如运输邮电费、金融服务费、保险费、广告费、房租等;最初投入包括固定资产基本折旧、劳动者报酬、 生产税净额和生产盈余.其"产出" 是指各产业部门生产的产品和劳务的数量及其分配和使用的去向.因此， 投入产出表和投入产出分析中的国民经济产业部门投入量与产出量必须是恒等的，即:
        X 产业部门的总投入= X 产业部门的总产出 
    而在论述经济效益时，人们习惯用"投入产出效益"的说法，这与投入产出表和投入产出分析是完全不同的概念。
    所谓投入产出效益是对某一地区(或企业)通过资产、劳动力、原材料等投入而对其效益进行分析的一种统计评价方法。如国内生产总值中间投入率，就是计算中间投入占国内生产总值的比重，其比重愈低，则说明地区经济效益较好；再如资金利用效益，就是计算每百元资金投入产出的国内生产总值，其产出的国内生产总值越多，则说明投入产出效益越好。